【諸永裕司のPFASウオッチ】飲み水の目標値、なぜ根拠となる指標を変えるのか
「永遠の化学物質」として問題になっているPFAS（有機フッ素化合物）の最新情報を伝えているジャーナリスト、諸永裕司さんの「PFASウオッチ」。新年も注目の情報をお伝えしていきます。
新しい年のはじまりに能登半島を襲った地震では、発生から10日になるいまもライフラインの確保がままならないという。支援金を送るくらいしかできないのがもどかしい。
そして、暖をとり、情報をつなぐための電気とともに、生きるための水の重要さをあらためて思い知らされている。
その飲み水に含まれるPFASについて目標値の見直しが迫っている。
そもそも現在の暫定目標値はどうやって決まったのか
現在の暫定目標値は、水1リットルに含まれるPFOSとPFOAの合計で50ナノグラム。1ナノグラムは、1グラムの10億分の1。微量に抑えなければならないということは、それほど毒性が強いことの裏返しでもある。
目標値はいくつになるのか。そこに、国内であらたに製造・使用が禁止されたPFHxSも加わるのか。
初めて暫定目標値が設けられたのは2020年春。このとき、厚労省傘下の水質基準逐次改正検討会（以下、水質検討会）が参考にしたのはアメリカ環境保護庁（EPA）の健康勧告値だった。当時、1日2リットルを飲み続けても健康に影響がないのは「PFOSとPFOAの合計で70ナノグラム」とされていた。
この数値を、日本人の平均体重を「50キロ」、水から摂取する割合（割当率）を「10%」などとして導き出したのが「50ナノグラム」だった。
目標値の根拠となる指標を変更したのはなぜか
しかし、今回の見直しにあたり、水質検討会は別の指標を参考にするとしている。内閣府の食品安全委員会が新たに設ける「食品健康影響評価」だ。PFASを毎日、食べることで体のなかに取り込んでも健康への影響がない量（耐容一日摂取量）をもとに、そのなかで水が占める割合から算出するのだという。
EPAの勧告値から、食品安全委員会の食品健康影響評価へ。
試合の途中でゴールポストを動かすようなものではないか。目標値の根拠となる指標を変えた理由について、水質検討会で明確な説明はされていない。
考えられるのは、これまで参考としてきたEPAが基準を大幅に引き下げようとしていることの影響だろう。
アメリカでは2022年、PFASによる健康への影響がない値が公表された。「EPAショック」とも呼ばれる衝撃的な数字だった。
PFOS 0.02 ナノグラム
PFOA 0.004ナノグラム
食品安全委員会がPFASの食品健康影響評価を設けるとしたのは、「EPAショック」の後だった。つまり、EPAが規制を大幅に引き下げる方向が見えたため、それに代わる指標づくりに踏み切ったのではないか、との疑いが残る。
新指標の「算定が難航」2月にも結果公表か
EPAはその後、パブリックコメントなどをへて、「PFOS 4ナノグラム」「PFOA 4ナノグラム」とする案を示している。あまりに低いと測定できないため、検出下限値を充てることにしたのだ。ただし、勧告値ではなく、強制力をもった規制値にする。2023年中に正式決定するとしていたが、いまだに発表されていない。
ちなみに、WHO（世界保健機関）も2023年春までとしていた見直しについて検討を続けている。
実は日本でも、新たな指標となる「耐容一日摂取量」の算定が難航している、と関係者はいう。そもそも、日本には独自のデータがないため、19人の専門家が250ほどの海外論文を読んだうえで検討を進めているが、どの論文の評価を採用するかをめぐって議論が続いているという。
今後、目標値を引き下げるとなれば、「50ナノグラム未満」なら健康への影響はないとしてきた、これまでの「安全」は崩れる。まさか引き上げられることはないだろうが……。
PFASの評価が揺れるなか、水質検討会は2月にも見直しの結果を公表するとみられる。
諸永裕司（もろなが・ゆうじ）
1993年に朝日新聞社入社。 週刊朝日、AERA、社会部、特別報道部などに所属。2023年春に退社し、独立。著者に『葬られた夏 追跡・下山事件』（朝日文庫）『ふたつの嘘 沖縄の密約1972-2010』（講談社）『消された水汚染』（平凡社）。共編著に『筑紫哲也』（週刊朝日MOOK）、沢木耕太郎氏が02年日韓W杯を描いた『杯〈カップ〉』（朝日新聞社）では編集を担当。アフガニスタン戦争、イラク戦争、安楽死など海外取材も。
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